Des portes de la Haute-Provence à Moustiers-Sainte-Marie

Nous commençons notre itinéraire à Digne-les-Bains, nichée entre les Alpes et les senteurs de thym sauvage. La ville s’éveille doucement, bercée par le murmure de la rivière Bléone et les lumières chaudes qui s’accrochent aux reliefs.

Nous vous suggérons de débuter la journée par une balade paisible le long de la rivière, jusqu’à atteindre un lieu chargé d’inspiration : la maison d’Alexandra David-Neel. Exploratrice intrépide, écrivaine et pionnière, elle termina sa vie ici. Aujourd’hui transformée en musée, sa demeure nous ouvre les portes de ses grands voyages en Asie, entre spiritualité, liberté et quête de sens. On s’y promène presque en silence, porté par les récits d’une femme hors du commun.

À la sortie, nous n’avons qu’à traverser la route pour nous attabler au Nusa Café, adresse confidentielle au charme intimiste et bohème. Les assiettes y sont 100 % végétariennes, colorées, créatives et pleines de saveurs, parfaites pour une pause saine.

L’après-midi, nous quittons doucement le centre en empruntant le sentier Caguenard, un chemin balisé qui serpente à travers bois et rocailles. Il nous mène en hauteur vers le Musée-Promenade, un lieu unique où l’art, la géologie et la nature dialoguent en plein air. Ce centre d’interprétation du Géoparc mondial de l’UNESCO invite à la contemplation autant qu’à la découverte, entre fossiles, installations contemporaines et belvédères sur les paysages du pays dignois.

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Fraîchement débarqués à Manosque, patrie de Giono, nous filons explorer les moindres venelles du centre-ville à l’ombre d’un soleil déjà cuisant. Pour ne rien manquer, nous suivons l’itinéraire « Manosque et son Histoire », l’un des circuits proposés par l’Office de Manosque permet de ne rien rater des incontournables de la ville. Parmi eux, la porte Soubeyran, unique vestige des anciens remparts, se dresse fièrement en sentinelle. Plus loin, l’église Saint-Sauveur nous accueille dans sa fraîcheur minérale, avant que la Médiathèque d’Herbès, lovée dans un ancien hôtel particulier du XVIIIe siècle, ne nous invite à une pause calme et littéraire.

Après une matinée citadine, nous prenons le bus 14 à l’arrêt Saint-Charles (ou, pour les plus motivés, possible d’y aller à vélo) pour rejoindre la manufacture de L’Occitane en Provence, située à l’orée de la ville. La visite, immersive et sensorielle, nous plonge dans les coulisses de cette marque emblématique : histoire du fondateur, savoir-faire artisanal, jardin méditerranéen, et découverte du processus de fabrication des soins, tous inspirés des plantes de la région.

En fin de journée, l’heure est venue pour nous de poursuivre notre route en direction d’Aix-en-Provence.. Depuis la gare routière de Manosque, nous montons à bord de la ligne 65. Timing parfait : nous déposons nos valises avant de nous attabler autour d’un verre à la terrasse d’un des multiples bars présents sur les nombreuses placettes de la ville. Nous hésitons : place de l’hôtel de ville, place des Augustins … la soirée s’annonce superbe !

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À peine arrivés à Aix-en-Provence, nous sommes happés par l’élégance de ses façades, la fraîcheur de ses fontaines et l’animation feutrée de ses places. Dans les pas de Cézanne, la ville révèle un charme discret, entre ateliers d’artistes, terrasses ombragées et marchés parfumés. L’air y semble plus léger, comme porté par un souffle d’art et de lumière. Nous déambulons de l’élégant cours Mirabeau bordé de platane aux autres places emblématiques. Sans oublier les joyaux cachés à l’image du jardin du Pavillon de Vendôme.

C’est votre première fois à Aix-en-Provence ? Alors, en fonction de vos préférences, voici ce qu’on vous propose pour visiter la cité aux mille fontaines :

1.    Visiter le centre historique d’Aix-en-Provence à pied en suivant un itinéraire qui se déploie autour des incontournables. En autonomie (vous n’avez qu’à récupérer le plan directement à l’Office) ou via une visite plus thématisée, c’est à votre guise. Par exemple, vous pourriez vous laisser tenter par une découverte spéciale des métiers d’art ou vous concentrer sur les expos du moment.

2.    Épicurien, vous aimez les bons produits et découvrir une destination par ses spécialités culinaires ? Suivez Thomas et ses balades gourmandes d’1h30 (mardis, mercredis, jeudis, vendredis et samedis à 9h) ou 3h30 (mardis, jeudis, vendredis et samedis à 11h). Plus d’information.

3.    Vous saviez qu’Aix-en-Provence était cernée de coteaux, parmi les meilleurs de la région Provence-Alpes-Cote d’Azur ? Profitez-en pour faire une balade Vélo et Vins (2h30) de 18km en vélo électrique, accessible et qui se terminera de la meilleure des manières possibles : avec une dégustation pardi !

À la fin de cette journée de découverte d’Aix-en-Provence, nous regagnons la gare routière pour sauter dans le bus 67 en direction de Gréoux, la prochaine étape de ce slow voyage.

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Accrochée aux falaises sculptées, Moustiers-Sainte-Marie apparaît comme un joyau minéral suspendu au-dessus du Verdon. Le village, avec ses toits ocre et ses ruelles escarpées, semble hors du temps, posé là comme une récompense au bout du voyage.

Au matin, faites comme nous avec la visite du Musée de la Faïence qui retrace l’histoire de cet artisanat d’exception à l’origine de la renommée de Moustiers dès le XVIIe siècle. On y admire des pièces anciennes aux décors raffinés, mais aussi des créations plus contemporaines, témoignage d’un savoir-faire toujours vivant. Il n’y a qu’à voir la myriade de petites boutiques au centre du village.

Pour prendre un peu de hauteur, nous vous suggérons deux balades. La première, courte mais intense, vous mène jusqu’à la chapelle Notre-Dame de Beauvoir : un sentier pavé qui grimpe ferme (et peut glisser un peu) offrant un panorama sublime sur les toits du village. Pour les plus endurants, le sentier botanique de Tréguier (environ 2 heures aller-retour) est une vraie plongée dans la nature locale. Au bout du chemin, un belvédère dévoile une vue à couper le souffle sur le lac de Sainte-Croix et son immensité turquoise qui scintille au loin.

Ouvrez l’œil, vous pourriez même apercevoir une colonie de vautours fauves qui nichent sur ces falaises vertigineuses. Un final grandiose tout en verticalité.

En fin de journée, profitez, contemplez, savourez ces moments suspendus face à l’immensité du Verdon avant de regagner le cœur du village pour une dernière soirée. Magique, assurément.

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