Entre Les Alpilles et Cavaillon

Si vous débutez votre séjour un mercredi, rien de mieux que de prendre le pouls du village qui s’anime autour de son marché provençal. Étals de fruits gorgés de soleil, fromages, olives, pains croustillants et senteurs d’herbes aromatiques composent un décor typiquement méridional. L’occasion parfaite de flâner dans le centre historique, de faire quelques emplettes gourmandes ou de composer un pique-nique pour le déjeuner. On a testé les sandwichs de chez Tom & Joh, un vrai délice. Si le marché n’a pas lieu ce jour-là, on prend tout autant de plaisir à se perdre dans les ruelles anciennes, autour de la place Favier ou de la rue du Parage (s’y visite l’Hôtel de Sade).

Nous quittons doucement le centre-ville à pied pour rejoindre l’un des lieux les plus emblématiques de la région : le monastère Saint-Paul de Mausole. Le chemin emprunté n’est autre que la Route de Van Gogh, un parcours d’environ un kilomètre jalonné de reproductions de ses œuvres, directement inspirées des paysages environnants. À l’arrivée, face aux Alpilles et aux champs d’oliviers, on prend le temps. Celui de pique-niquer dans un cadre paisible, puis de visiter le monastère où Vincent Van Gogh séjourna et peignit certaines de ses œuvres majeures.

Juste à côté, nous remontons encore un peu le fil de l’histoire avec la visite du site archéologique de Glanum. Ancien oppidum gaulois remarquablement conservé, Glanum se dévoile au fil de vestiges monumentaux, entre temples, thermes et arcs antiques, dans un cadre naturel exceptionnel au pied des Alpilles.

Puis, retour vers Saint-Rémy-de-Provence. Nous séjournons au Petit Hôtel, très belle adresse de charme à la décoration éclectique, colorée et qui respire le voyage. L’établissement dispose d’une piscine cachée dans un bel écrin de verdure. Un camp de base idéal pour se relaxer.

La trace GPX de notre journée est à retrouver ici.

Ce matin, on change de rythme : place au vélo. À deux pas de l’hôtel, nous récupérons nos vélos chez Sun-E-Bike qui nous propose un itinéraire qu’ils ont créé pour explorer les Alpilles et quelques beaux villages.

Cet itinéraire aménagé et entièrement balisé forme une grande boucle à travers des paysages calcaires spectaculaires, oliveraies, pinèdes et villages de caractère. Le parcours relie successivement Saint-Rémy-de-Provence à Fontvieille, Paradou, Maussane-les-Alpilles et Les Baux-de-Provence, avant de revenir à Saint-Rémy. Une journée sportive et riche en découverte.

En chemin, on tombe par hasard sur la chapelle Saint-Gabriel de Tarascon, magnifique édifice d’Art roman provençal avant d’arriver à Fonvieille. Sur les conseils d’une habitante, on part voir le lavoir puis le célèbre moulin d’Alphonse Daudet. L’écrivain qui résida à plusieurs reprises au Château de Montauban, laissa son empreinte sur le village, lui-même centre de son inspiration.

En début d’après-midi, nous poursuivons notre boucle vers l’un des sites les plus spectaculaires des Alpilles : Les Baux-de-Provence. Perché sur un éperon rocheux dominant toute la vallée, ce village classé parmi les Plus Beaux Villages de France semble littéralement suspendu entre ciel et garrigue. Dès l’arrivée, le décor impressionne. Ici, la pierre calcaire claire capte la lumière à toute heure du jour, donnant aux ruelles une atmosphère presque irréelle. Passages voûtés, placettes confidentielles, vieilles demeures Renaissance et échoppes discrètes : quel charme fou ! Depuis l’éperon (il faut traverser le village complet pour y arriver), un point de vue saisissant s’ouvre sur les paysages alentour : oliveraies, vignobles et reliefs tourmentés des Alpilles.

Impossible de manquer la visite du château des Baux ni les Carrières de Lumières. Installées dans d’anciennes carrières de pierre monumentales, des jeux de son et lumière offrent une expérience artistique singulière.

Notre parcours vélo à travers les Alpilles à télécharger ici.

Pour cette dernière journée, nous quittons Saint-Rémy-de-Provence en transport en commun. Le bus LER 704 nous conduit jusqu’à Cavaillon en moins d’une heure.

Notre venue à Cavaillon, capitale du melon, n’est pas dû au hasard : nous souhaitons tester l’un des plus beaux parcours de via-ferrata de France, totalement unique en Europe. En effet, la colline Saint-Jacques est directement accessible depuis le centre-ville et son office de tourisme, après une bonne montée et quelques grosses marches à gravir (15mn environ). La particularité de cette via-ferrata c’est d’être un parcours en plein cœur de la ville accessible en totale liberté. Les panoramas sont spectaculaires sur Cavaillon, le Luberon en second plan et jusqu’au Mont Ventoux. Deux boucles sont proposées, l’une facile, en introduction à cette pratique sportive. La seconde plus challengeante pour laquelle il faut compter en moyenne 4h.

Après l’effort, place au réconfort avec un déjeuner en ville, avant de poursuivre l’après-midi par une visite aussi surprenante qu’inattendue : l’Hôtel d’Agar. Ce musée de Curiosités mêle œuvres de grands maîtres, collections insolites et décors intimistes. Selon le temps disponible, la découverte peut être complétée par la synagogue et le musée Juif Comtadin, sur visite guidée.

La trace GPX de notre journée est à retrouver ici.