Saint-Savournin ist eine der vielen Gemeinden, die das Kohlebecken der Provence bilden, von dem Gardanne mit der Schließung des letzten Minenschachts im Februar 2003 vielleicht die symbolträchtigste ist. Dieses Becken erstreckt sich vom Étang de Berre im Westen über die Chaînes de l'Estaque, de l'Etoile und de l'Huveaune im Süden bis zum Tal des Arc in Richtung Trets im Osten.
Bereits im 16. Jahrhundert gab es in Saint-Savournin Kohlegruben. Ende des 17. Jahrhunderts wurde die Braunkohle besser abgebaut und diente unter anderem für Zementfabriken und andere Fabriken wie Ziegeleien, Seifenfabriken oder Raffinerien. Sie wurde auch zum Heizen von Kalköfen verwendet, insbesondere im Gebiet Valdonne, unterhalb von Valentine an der Straße nach La Bouilladisse. Um 1790 wurden fast dreihundert Arbeiter gezählt, die in den Minen von Saint-Savournin arbeiteten.
Jahrhundert wurde die Kohle auf dem Rücken von Maultieren nach Marseille gebracht. Es gab zwei Routen, die genutzt wurden: über den Terme-Pfad (die heutige Straße nach Allauch nach Cadolive) oder, länger, aber sicherer, über den alten Chemin d'Aix-en-Provence, der Aubagne durch das Huveaune-Tal erreichte. 1863 wurde eine Eisenbahnlinie zwischen Aubagne und La Barque (heutige Gemeinde Fuveau) gebaut, um die Minen zu bedienen. Im Jahr 1868 wurde eine Strecke zwischen Aubagne und Valdonne eröffnet, wo 1870 ein Bahnhof errichtet wurde. Dieser Zug beförderte bis 1939 auch Reisende und wurde 1960 endgültig eingestellt.
Die wichtigsten Schächte werden zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert gegraben:
Der Dubreuil-Schacht im Jahr 1820 (70 m tief).
Der Schacht Saint-Pierre im Jahr 1842 (56 Meter tief).
Der Schacht Castellane im Jahr 1844 (150 Meter).
Der Schacht Léonie im Jahr 1866 (203 Meter).
Schacht Saint-Joseph im Jahr 1866 (193 Meter).
Der Schacht Notre-Dame-du-Château im Jahr 1871 (250 Meter).
Der Schacht Armand im Jahr 1891 und 1954 endgültig geschlossen.
Der Schacht Germain wurde 1927 eingeweiht (600 Meter) und 1961 geschlossen.
