Platanen, verschlüsselte Nachricht und Kunstgalerie:

8 Anekdoten über die Widerstandsbewegung und die Landung in der Provence

Wussten Sie, dass Churchill sich gegen die Landung in der Provence wehrte? Dass der Strand Le Dramont in Saint-Raphaël nicht vermint war? Oder dass ein französischer Hauptmann durch einen Bluff das Fort Brégançon befreite, das später der Urlaubsort des französischen Präsidenten wurde? Manchmal lernen wir aus diesen kleinen Begebenheiten viel über Geschichte.

Platanen eines Schlosses in La Motte lenkten die Luftlandung

15. August 1944. Sehr früh am Morgen – um 4:30 Uhr – sprangen die Fallschirmtruppen der First Airborne Task Force von General Frederick über den Dörfern Le Muy und La Motte ab. Die 9700 Mann, darunter zwei französische Einheiten des Sturmbataillons, hatten den Auftrag, das Argens-Tal abzuschneiden. Bis zum Abend setzten 400 Segelflugzeuge in diesem Gebiet große Mengen schweres Material wie Fahrzeuge und Waffen ab. Um sich am Himmel problemlos zurechtzufinden, bestimmten die Piloten die Platanenallee des Château Valbourgès in La Motte als Orientierungshilfe. Dieses im Familienbesitz befindliche Weingut bereitet heute ausgezeichnete Rot-, Rosé- und Weißweine mit den Herkunftsbezeichnungen Côtes de Provence und Vin de pays du Var.

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Der Code „Der Anführer ist hungrig“ verkündete die Landung

Am Abend des 14. August wurden die französischen Streitkräfte durch eine über den französischen Sender der BBC London ausgestrahlte verschlüsselte Nachricht über die Landung in der Provence unterrichtet. Die erste Nachricht „Nancy hat einen steifen Hals“ bedeutete, dass die Landung unmittelbar bevorstand. Insgesamt wurden 12 Nachrichten abgesetzt, wobei die letzte, „Der Anführer ist hungrig“, das Zeichen zum Beginn der Kampfhandlungen gab. Seit 1941 wurden die Sender der BBC von der Widerstandsbewegung regelmäßig zur Verbreitung von Nachrichten genutzt. Die Formulierungen griffen die persönlichen Botschaften auf, die die aus Frankreich Geflohenen an ihre Familien richteten. Nach dem ebenfalls von der BBC London ausgestrahlten Aufruf von General de Gaulle hörten täglich Millionen Franzosen diesen Sender.

Die Alliierten wussten, dass der Strand Le Dramont nicht vermint war

In Saint-Raphaël ist der Strand als Plage du Dramont bekannt. Sein Deckname der Alliierten im August 1944 lautete Camel Green Beach. Er war entscheidend für die Errichtung des Brückenkopfs der Operation Dragoon in Saint-Raphaël und Fréjus, eines strategischen Gebiets zum Vorrücken in die Argens-Ebene und nach Toulon. Zum anderen wussten die Alliierten, dass der Strand Le Dramont nicht vermint war. Sie waren von Louis Marchand benachrichtigt worden, einem Mitglied des britischen Geheimdienstes und stellvertretender Leiter des Esterelit-Steinbruchs oberhalb des Strandes. Den Deutschen diente der Strand zum Verschiffen dieses blauen, sehr harten Porphyrs, den sie zur Verstärkung ihrer Bauten verwendeten. Eine wertvolle Information!

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Churchill wehrte sich gegen die Landung in der Provence

Doch dann hielt er sich in Aix auf und malte

Ursprünglich sollte die Landung in der Provence zur selben Zeit stattfinden wie die Landung in der Normandie am 6. Juni 1944, mit der die Operation Overlord begann. Durch diese Strategie sollten die Deutschen zwischen zwei Fronten in die Zange genommen werden. Dieser Plan wurde von den Amerikanern und dann von Stalin unterstützt. Churchill jedoch war dagegen und befürwortete eine Operation auf dem Balkan, was Stalin wiederum ablehnte. Obwohl Churchill also die Landung in der Provence gezwungenermaßen durchführen ließ, wählte er die Region nach dem Krieg als Urlaubsdomizil und verbrachte im Sommer 1948 sechs Wochen mit seiner Familie im Hôtel du Roi René in Aix-en-Provence. Seine Zeit dort verbrachte er mit dem Schreiben seiner Memoiren, mit Spaziergängen und Landschaftsmalerei.

Jean Moulin eröffnete eine Kunstgalerie in Nizza

Eine Tafel in der Rue de France 22 in Nizza erinnert an diese Episode: „Jean Moulin, Einiger der Widerstandsbewegung und Gründer des Nationalen Widerstandsrats CNR, opferte sein Leben, damit Frankreich in Freiheit leben konnte. In diesem Haus befand sich die Galerie Romanin, die von Oktober 1942 bis zu seiner Festnahme in Caluire im Juni 1943 als Tarnung für seine Aktivitäten im Untergrund diente.“ Als Galerist getarnt konnte der Held des Widerstands zahlreiche Reisen unternehmen, vor allem, da Nizza zu jener Zeit von den Italienern besetzt war, die im Gegensatz zu den Deutschen nicht wussten, mit wem sie es in Wirklichkeit zu tun hatten. Jean Moulin begeisterte sich für Kunst, zeichnete auch selbst und besaß seine eigene Kunstsammlung.

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Deutsche gaben sich in Oraison als Widerstandskämpfer aus

Der zwischen der Provence und den Alpen gelegene Ort Oraison, der heute für seine Lavendelfelder bekannt ist, etablierte sich schnell als Hochburg des Widerstands in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur. Doch am 16. Juli 1944, einen Monat vor der Landung in der Provence, gerieten die Mitglieder der örtlichen Widerstandsbewegung, des von Louis Martin Bret geleiteten Comité départemental de Libération, in eine vom Feind gestellte Falle. An jenem Tag versammelten sich die Widerstandskämpfer im Dorf. Die Deutschen erhielten Nachricht von diesem Treffen und begaben sich als Maquisards verkleidet nach Oraison, wo sie einen Angriff vortäuschten. Im Glauben, es mit Alliierten zu tun zu haben, lief einer der Widerstandskämpfer zum Rathaus und riss das Porträt von Pétain ab. Schließlich gaben sich die Deutschen zu erkennen und verhafteten die Mitglieder der Widerstandsbewegung. Sie kamen in Marseille ins Gefängnis und wurden am 18. Juli 1944 in Signes erschossen.

Das Fort Brégançon wurde den Deutschen durch einen Bluff wieder entrissen

Das im 17. Jahrhundert auf einer Felsspitze vor Bormes-les-Mimosas errichtete Fort Brégançon, offizielle Sommerresidenz des französischen Präsidenten, fiel im zweiten Weltkrieg in feindliche Hand. 80 deutsche Soldaten waren am 17. August 1944 noch dort verschanzt, als es vom 3. Afrika-Kommando unter Hauptmann Leusse zurückerobert wurde – durch einen Bluff! Er täuschte nämlich seine zahlenmäßige Überlegenheit und gute Ausrüstung vor. Der Plan erwies sich als erfolgreich: beim Sturm auf das Fort ergaben sich die Deutschen kampflos.

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Der Maquis Ventoux wurde in einem Hotel in Sault gegründet

Bei Ihrem Urlaub in der Provence am Fuße des Mont-Ventoux übernachten Sie womöglich im Hotel-Restaurant Le Louvre in der Altstadt von Sault. Dann wird es Sie interessieren, dass in diesem Hotel ein wichtiges Kapitel der Widerstandsbewegung in Vaucluse geschrieben wurde. Im Dezember 1941 trafen sich dort die beiden Gründer des Maquis Ventoux, Philippe Beyne und Maxime Fisher, zum ersten Mal. Beyne war Oberstleutnant der Reserve und Fisher Rechtsanwalt der Pariser Anwaltskammer, aus der er als Jude ausgeschlossen wurde. Während des zweiten Weltkriegs wurde der Maquis Ventoux mit aktiver Unterstützung der Einwohner eines der wichtigsten Zentren der Widerstandsbewegung in der Provence.