Le fleuve côtier de la Brague

La Brague prend sa source à Châteauneuf, à 340 m d’altitude, et parcourt 20 km avant de rejoindre la mer au nord d’Antibes. La Brague traverse cinq communes de l’amont vers l’aval : Châteauneuf, Opio, Valbonne, Biot et Antibes.
Avec une pente moyenne de 1,7% en amont et 0,4% dans la basse vallée, la Brague est en général un fleuve tranquille… Mais il ne faut pas oublier que des crues peuvent survenir en période de fortes pluies, comme en octobre 2015 où un violent orage a fait sortir la Brague de son lit avec des conséquences catastrophiques dans les communes en aval.. En été, le fleuve souffre d’un trop grand nombre de prélèvements, dus aux pompages alimentant les arrosages de jardins, les piscines et les golfs. La traversée du parc de Sophia Antipolis entre Valbonne et Biot constitue le secteur humide de la moyenne vallée de la Brague. En parcourant le plateau calcaire, la rivière a creusé un vallon assez profond qui s’élargit sur le sol marneux de Valbonne. Cet espace humide constitue un corridor écologique où sont présentes des espèces protégées. La zone est assez fréquentée par le public à partir du parc naturel départemental de la Brague. Un sentier, longeant le cours d’eau, permet de rejoindre Biot à Valbonne à pied. Tout au long de cette promenade de 9 km en sous bois, on apprécie l’ombre des aulnes, frênes, charmes, noisetiers, lauriers et noyers. Les 630 hectares du parc de la Brague s’étendent au nord et à l’ouest de la technopole de Sophia Antipolis, sur les communes d’Antibes, Biot et Valbonne. La basse vallée de la Brague abrite quelques-unes des dernières prairies humides de la zone littorale du département, présentant une remarquable richesse floristique d’espèces protégées, ce qui en fait une véritable coupure verte. De nombreux oiseaux migrateurs utilisent ce site, par ailleurs particulièrement riche en insectes, comme zone de repos lors des migrations