Chapelle Saint-Jacques

La colline Saint-Jacques, c'est aussi le lieu de fondation de la ville, et des premières occupations humaines, visible à travers des vestiges d'habitats néolithiques, et surtout d'un oppidum gaulois.
On distingue notamment le départ du chemin de Saint-Jacques, constitué d'escaliers, à droite de l'Office de Tourisme. Il était autrefois signalé par une porte monumentale, porte « du Clos », construite en 1611 qui sera détruite lors de l’élargissement de la place en 1895.
Au siècle dernier, l'entrée de ce chemin va subir des transformations notables. Le chemin, qui est constitué d'une succession de marches, permet d'accéder facilement au sommet de cette colline, en une vingtaine de minutes. Il conduit de l'arc romain jusqu'à la croix que l'on voit tout en haut. De là, des boucles de randonnées sont possibles, les itinéraires sont disponibles à l'Office de Tourisme.

À droite de la croix, on peut admirer une très jolie chapelle du XIIème Siècle, de style roman provençal.
L'ensemble du bâtiment se compose de la chapelle précédée du porche, des salles de l'ermitage au sud et de son jardin au panorama grandiose. L’édifice primitif, a été vraisemblablement construit au XIIe siècle, sur une place forte naturelle.
La chapelle s’est agrandie de 2 travées, d'un porche et d'un ermitage entre le XVIe et le XVIIe. Une famille, la famille Jouve, se charge au XIXe siècle de sa restauration et de l'aménagement de l'enclos qui l'entoure.

Un texte datant de 1300 atteste de la présence d’un ermitage et indique que c’est le chapitre de la Cathédrale de Cavaillon qui nomme directement les ermites. Cette tradition perdurera jusqu'au milieu du XIXe siècle.
L’ascète le plus célèbre de Saint-Jacques fut César de Bus (1544-1607), évêque de la ville et fondateur d'une congrégation dévouée à l'enseignement de la Doctrine chrétienne.
En 2020, le Pape François annonce que César de Bus sera canonisé. Une annonce qui a fait naître à Cavaillon, sa ville natale, le désir de participer à cette grande fête. Pour l’occasion, la ville a donc mis en œuvre des travaux de restauration. Ainsi, en 2021, une partie de la chapelle et de son mobilier ainsi que les calades ont été restaurés et le jardin a été entièrement réhabilité.
César de Bus a été proclamé Saint le 15 mai 2022.