La boucle des mines

Longue de près de trois siècles et nait avec l’arrivée des ingénieurs de Vauban, son exploitation s’achève dans les années 1980 quand les derniers paysans-mineurs ont cessé d'extraire de terre le charbon nécessaire à leur chauffage domestique. Pendant toutes ces décennies, cette exploitation aux multiples visages a montré l’adaptation des sociétés locales aux contraintes montagnardes qu’elle soit liée au relief et ses hivers rigoureux ou à son organisation sociale singulière dans la chaîne alpine.

5 sites encore visibles proposent un tour d'horizon de ce monde recelant bien des surprises :

Allons sous terre à la mine de Roche Pessa qui, sous réserve d’un accès sécurisé, montre une galerie encore en place et visitable, une des dernières du Briançonnais, où l’on peut se rendre compte du travail souterrain des mineurs.

Déambulons à Combarine dont les dernières ruines témoignent de la plus importante exploitation industrielle du Briançonnais avec son organisation rationnelle, son téléphérique minier et ses terrils comme seuls vestiges apparents d’une exploitation de ce genre en montagne.

Poursuivons, non loin du torrent du Fossa, où la zone du four à chaux atteste du lien fort existant, tout au long des XVIIIème et XIXème siècles, entre charbon et chaux car cet anthracite de piètre qualité était aussi utilisé pour la fabrication de la chaux. En cela, ce four reste un exemple parfaitement conservé sur la centaine existant en briançonnais. Une petite galerie, dite de la poudrière, accessible, reste visible dans la même zone.

Entre les arbres, en contrebas, apparaît la mine du Fossa, un des seuls témoignages de gestion communale de la ressource en charbon perçue jusqu’à la Première Guerre mondiale comme un bien commun. La mésentente de tous la fit s’effondrer et empêcha chacun d’en bénéficier. La mentalité paysanne parfois très individualiste n’a ainsi pas permis une collaboration qui aurait permis à tout un chacun de bénéficier d’une ressource perçue comme collective.

A la mine des Envers, dominant la gorge, est visible une des dernières mines paysannes exploitées au XXème siècle, jusqu’à 1954 pour être précis, à la production importante et aux vestiges singuliers. Elle montre l’âge d’or de ce type de mine lors de la période de la reconstruction de la France après-guerre.

Partez ainsi à la découverte d'une visible une histoire riche et passionnante qui tend à s’invisibiliser dans les paysages et dans les mémoires.

Des panneaux explicatifs, installés tout au long du parcours, permettent de découvrir l’histoire et les usages des anciennes mines situées autour de Puy Saint Pierre et Puy Saint André.