Au fil des rivières et des sens

Première étape à Forcalquier, au nord du Parc naturel régional du Luberon : du haut de la citadelle, on profite d’une vue à 360° pour observer le massif du Luberon, la vallée de la Durance, la montagne de Lure ou le plateau de Valensole. En contrebas, la vieille ville invite à se balader dans ses ruelles animées, entre ateliers d’artisans et placettes ombragées aux terrasses conviviales. Forcalquier est aussi un territoire profondément lié aux plantes aromatiques et médicinales, un héritage que l’on découvre pleinement à l’Artemisia Museum. Ce lieu singulier retrace l’histoire des savoirs liés aux plantes, entre usages traditionnels, distillation et produits bien-être, dans un parcours à la fois pédagogique et sensoriel. Parfums, textures et récits accompagnent la visite, pour une première immersion dans l’univers des senteurs provençales.

Pour cette deuxième étape, l’itinéraire remonte la cours de la Durance pour basculer dans les Hautes-Alpes et permet, au passage, de profiter d’une vue saisissante sur l’impressionnante citadelle de Sisteron. Accrochée à son éperon rocheux et surveillant la vallée, elle est surnommée la porte de la Provence. En poursuivant la route vers le nord, on rejoint les gorges de la Méouge, écrin naturel aux eaux turquoise, bordé de falaises calcaires et de plages de galets. Classé site Natura 2000, ce lieu préservé au caractère à la foix doux et sauvage est idéal pour une promenade ou une pause contemplative au fil de l’eau. En fin de journée, retour à Sisteron pour la nuit. La ville dévoile un centre ancien plein de charme et des points de vue remarquables sur la Durance, dans une atmosphère où se mêlent influences alpines et méridionales.

Les Baronnies provençales sont un territoire confidentiel où la nature règne en maître. Le village de Ribeyret, entouré de petites montagnes et de forêts, offre une parenthèse paisible, loin de l’agitation. Ici, le silence et la pureté de l’air créent des conditions idéales pour l’observation du ciel. À proximité, l’Observatoire astronomique des Baronnies provençales invite justement à lever les yeux et à changer de perspective. Grâce à une pollution lumineuse quasi inexistante, le site permet de découvrir constellations, planètes et phénomènes célestes dans des conditions exceptionnelles. Les animations et soirées d’observation rendent l’expérience accessible à tous, qu’on soit passionné ou simple curieux. Entre journée ressourçante et nuit étoilée, cette étape à Ribeyret marque une étape aussi bien terrestre que céleste, propice à l’émerveillement.

Pour commencer cette quatrième journée, direction les superbes villages médiévaux de Rosans et de Saint-André-de-Rosans, situés au cœur du Parc naturel des Baronnies provençales. De sa tour sarasine aux portes anciennes, en passant par les vieilles enseignes d’échoppes d’autrefois, le village fortifié de Rosans est truffé d’éléments qui rappellent son passé médiéval. Juste à côté, Saint-André-de-Rosans a, lui aussi, su conserver la mémoire des siècles passés : vestiges du prieuré, passages voûtés, anciennes maisons en pierre de taille… En descendant vers Laragne, l’ambiance devient plus animée. Ce bourg provençal, installé dans la vallée du Buëch, est réputé pour son marché, véritable concentré de couleurs, de senteurs et de produits locaux. Fruits gorgés de soleil, fromages, herbes aromatiques et spécialités régionales composent un tableau gourmand et convivial.

Accroché aux flancs du Ventoux, le village de Brantes offre une vue spectaculaire sur la vallée du Toulourenc. C’est ici que Les Aventurières du Goût proposent ateliers et cours de cuisine, mettant à l’honneur plantes sauvages, produits locaux et recettes inspirées du territoire. Une expérience gourmande et engagée, qui invite à redécouvrir la Provence par le goût. À Vaison-la-Romaine, changement d’époque avec la découverte de l’un des plus vastes sites antiques de France. Les sites archéologiques de Puymin et de la Villasse révèlent villas, thermes et vestiges de rues romaines, témoins de la richesse de l’ancienne cité, tandis que le pont romain enjambe l’Ouvèze et relie la ville antique à la cité médiévale, perchée sur son rocher. Pour clore la journée, l’atelier Mei Line révèle l’art ancestral de la teinture naturelle, prolongeant cette immersion entre histoire, couleurs et savoir-faire.

Village emblématique du Ventoux, Malaucène est un point d’accès privilégié aux gorges du Toulourenc, où la rivière serpente entre les falaises et forme de belles vasques aux eaux limpides. Il est aussi l’un des principaux points de départ pour l’ascension du mont Ventoux : à pied, à vélo, en voiture ou en navette, chacun choisit son rythme pour gravir le géant de Provence. Au sommet, le panorama est incomparable, offrant une vue à 360° sur les Alpes, la vallée du Rhône et la Provence. En redescendant vers le plateau d’Albion, Sault marque une transition plus douce, entre champs de lavande et savoir-faire aromatiques. Les distilleries locales, comme le Vallon des Lavandes et Aroma Plante, perpétuent un savoir-faire unique pour transformer la lavande en huile essentielle, tandis que Le Vadrouilleur s’est spécialisé dans la distillation de gin et de pastis aux notes florales de Provence. Une découverte sensorielle originale !

Pour cette dernière étape, l’itinéraire s’engage dans les gorges de la Nesque, l’un des plus impressionnants canyons de Provence. Creusées par la rivière au fil des millénaires dans les plateaux calcaires, ces gorges forment un canyon sauvage d’environ 20 km de long et jusqu’à plus de 400 m de profondeur. La route est ponctuée de tunnels creusés dans la roche et de belvédères qui offrent des points de vue vertigineux sur les falaises blanches, comme celui du Castellaras qui permet de faire face au Rocher du Cire. Pour les marcheurs, il est possible d’explorer différents sentiers pour s’approcher du lit de la Nesque, admirer la chapelle troglodyte Saint-Michel d’Anescal nichée sous la roche ou simplement observer la richesse de la nature environnante, classée Réserve de biosphère. En poursuivant la route vers le sud, le relief qui s’adoucit annonce le retour progressif vers Marseille.