Découvrez les saveurs du terroir de la Côte d’Azur

Dotée de la « plus belle rade d’Europe » selon les mots de Vauban, Toulon se distingue également par d’excellentes adresses et spécialités culinaires qui ravissent les becs fins. En plein cœur de la capitale varoise, les Halles de Toulon, prisées des locaux comme des visiteurs, rassemblent une vingtaine de producteurs et restaurateurs passionnés dans un lieu emblématique : des halles de styles Art Déco, inaugurées en 1929. Charcuteries, tapas, cuisine italienne authentique, fruits de mer ou recettes du monde… Chaque gourmand trouve ici de quoi satisfaire ses envies. Au détour des rues du centre historique, on croise aussi des chariots ambulants, ceux des vendeurs de cade, qui font partie intégrante du paysage toulonnais. Croquer dans cette délicieuse galette, confectionnée à base de pois chiche et d’huile d’olive, suffit à comprendre pourquoi les Toulonnais en raffolent depuis des générations !

Capitale de la figue, le village de Solliès-Pont, dans l’arrière pays varois, séduit avec son centre historique aux façades colorées et ses marchés animés. Ici, le fruit d’été délicieusement sucré, distingué par sa propre AOC, « la violette », est célébré chaque année en août. Mais le terroir varois réserve d’autres savoureuses découvertes : au cœur du majestueux massif des Maures, la Confiserie Azuréenne de Collobrières, spécialisée dans la confection artisanale de marrons glacés, sublime le fruit du châtaignier depuis 1948. Celui-ci est également décliné en d’exquises crèmes de marrons, parfois agrémentées d’une touche de miel ou de rhum. Retour sur le littoral, au mythique village de Saint-Tropez ! La tarte tropézienne, créée par le pâtissier Alexandre Micka en 1955 et popularisée dans la foulée par Brigitte Bardot, y est devenue une véritable institution. À Saint-Tropez, les domaines viticoles entre mer et collines produisent par ailleurs d’excellents rosés, frais et aromatiques.

Avec ses remparts millénaires dressés face à la mer, le vieil Antibes exerce un charme typiquement méridional. Cœur battant de la ville, le marché provençal du Cours Masséna, qui se tient chaque jour en juin, juillet et août et chaque jour sauf le lundi le reste de l’année, est une ode aux terroirs azuréen et provençal. Dans les allées et sous les halles colorées, charcuteries, fromages, olives, mais aussi épices, fruits gorgés de soleil et légumes parfumés créent une ambiance bigarrée et chaleureuse. Des dizaines de variétés de fleurs, coupées ou séchées, complètent ce tableau coloré. L’atmosphère joyeuse et conviviale du marché, animée par les commerçants et producteurs locaux, est propice à la découverte de nouvelles saveurs et au partage d’un moment authentique.

Au fil des siècles, la gastronomie niçoise a su se forger une solide réputation qui ne doit rien au hasard. Terre de maraîchage, d’élevage, de pêche, et unique grande ville française dotée d’un cru d’appellation contrôlée – le Bellet – Nice a su magnifier son terroir et en tirer le meilleur. Sincère, la cuisine niçoise se déguste aussi bien à la table d’un restaurant cossu que sur le pouce, dans une ruelle typique de la vieille ville. Parmi ses incontournables, le pan-bagnat, un pain rond garni d’anchois, de crudités, d’olives et d’huile d’olive ; la pissaladière, pâte à pain agrémentée d’oignons et d’anchois. Ou encore la socca, galette à base de farine de pois chiche et d’huile d’olive dorée au four. Depuis une dizaine d’années, le label « Cuisine nissarde » distingue les restaurants, snacks et stands de street food engagés dans une démarche de qualité et de respect des recettes traditionnelles locales.

Aux portes de l’Italie, Menton, ville haute en couleurs avec ses milliers de façades aux tons chauds, est mondialement reconnue pour la qualité de son citron, cultivé sous le doux climat azuréen depuis le XIVe siècle. Distingué par une IGP depuis 2015, il est notamment utilisé pour la préparation de succulentes confitures à la texture fondante et à l’acidité subtile. La visite du luxuriant jardin du Palais de Carnolès, ancienne résidence d’été des Princes de Monaco, offre d’ailleurs à voir la plus importante collection d’agrumes en Europe, avec 137 variétés recensées ! Enfin, Jardin remarquable et propriété du Conservatoire du littoral, la Serre de la Madone, sur les hauteurs de la ville, concentre d’innombrables plantes rares et essences du monde entier, dans un décor verdoyant et onirique.