L’histoire du Domaine du Rayol est intimement lié à l’essor touristique de la Côte d’Azur au tournant des XIXe et XXe siècles. Plusieurs riches familles, émerveillées par la beauté de la Corniche des Maures, décident d’y construire des résidences de villégiature. La propriété Courmes, installée au Rayol, est l’une de ces propriétés cossues. Homme d’affaires parisien, Alfred Théodore Courmes construit une villa qui domine la baie du Figuier et aménage un jardin où s’épanouissent palmiers, dattiers, eucalyptus, agaves et mimosas.
La propriété change de propriétaire, et échappe à des projets immobiliers pour être finalement achetée par le Conservatoire du littoral, qui décide d’y installer des jardins présentant toute la diversité des flores méditerranéennes. Ces espaces sont ouverts au public, pour une promenade entre ciel et terre aux parfums et aux couleurs du Sud.
