Fleurs et parfums de Provence et de la Côte d'Azur

Le séjour débute à Aix-en-Provence, ville souvent associée à l’élégance, à la culture et à l’art de vivre provençal. Une réputation que l’on retrouve au domaine Terre Ugo, maison familiale dédiée à la lavande : ici, on aborde les cycles de la plante, les méthodes de culture et les usages actuels à travers des parcours pédagogiques, des ateliers, des animations… En centre-ville, l’atelier Rose & Marius permet d’approcher la création de parfums et de senteurs inspirées de la Provence, avec une attention portée aux matières premières et au geste artisanal. À Mane, le prieuré de Salagon est un incontournable du séjour : ce site patrimonial abrite plusieurs jardins thématiques classés « remarquables », consacrés aux plantes médiévales, ethnobotaniques et aromatiques. La visite invite à flâner entre les espaces, à comprendre les usages anciens des plantes et à prendre le temps d’observer un paysage façonné par des siècles de pratiques agricoles.

À Forcalquier, le couvent des Cordeliers est un haut lieu du monde des senteurs. Il abrite l’Artemisia Museum, un lieu qui présente l’histoire des plantes aromatiques et médicinales en Provence, en lien avec l’Université Européenne des Saveurs et des Senteurs, qu’il abrite également. Collections, herbiers et dispositifs pédagogiques permettent de mieux comprendre les usages traditionnels et contemporains des plantes. À Manosque, la visite de la boutique-musée de L’Occitane en Provence est immanquable. Le parcours retrace l’évolution de la marque, ses choix de sourcing et ses procédés de fabrication, tout en valorisant le lien avec le territoire provençal. Enfin, direction le plateau de Valensole, célèbre pour ses champs de lavande particulièrement photogéniques. La découverte des distilleries permet d’aborder la transformation de la fleur, de la coupe au flacon, et de mieux comprendre l’économie locale liée à cette culture emblématique.

L’itinéraire quitte maintenant l’arrière-pays pour rejoindre progressivement le littoral. L’arrivée à Bormes-les-Mimosas marque une étape importante du séjour, dans un village réputé pour son fleurissement et son lien historique avec le mimosa. La découverte du village se fait à pied, à travers ses ruelles, ses placettes et ses jardins, où cette plante s’est imposée comme une signature paysagère. Bormes est également la première étape officielle de la Route du Mimosa, itinéraire thématique qui relie plusieurs communes du Var et des Alpes-Maritimes, sur près de 130 kilomètres. Cette route met en valeur l’histoire, la culture et la diffusion du mimosa sur le littoral. En février, la Fête du Mimosa anime le village avec un corso fleuri, un marché, des animations et même une bataille de fleurs !

En suivant la Route du Mimosa en direction de Grasse, une halte s’impose à Mandelieu-la-Napoule, au cœur du massif du Tanneron. Cette ville est souvent présentée comme la capitale du mimosa en Europe, car elle se trouve au pied de la plus grande forêt de mimosa d’Europe, où les collines se parent de jaune entre janvier et mars. Les sentiers de randonnée parfumés et les circuits panoramiques permettent de profiter pleinement de ce magnifique cadre naturel. À Mandelieu-la-Napoule, le mimosa occupe une place centrale dans la vie locale et l’animation de la ville. Comme à Bormes, la Fête du Mimosa est organisée chaque année avec, au programme, des corsos, des animations et des temps conviviaux. Autour de cette fleur emblématique, des ateliers, des produits locaux et des visites commentées sont aussi proposés au sein de la ville, rendant la découverte du mimosa encore plus riche et sensorielle.

La dernière journée se déroule à Grasse, berceau historique de la parfumerie. Inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, les savoir-faire liés aux parfums sont à découvrir à travers tout un panel de visites, rencontres et expériences, qui constituent les Chemins Parfumés. La visite du MIP, musée international de la Parfumerie, permet de retracer l’évolution des matières premières, des techniques et des usages du parfum à travers les siècles, tandis que les maisons de parfumerie locales et historiques offrent une découverte des secrets de fabrication des fragrances d’hier et d’aujourd’hui. D’août à mi-octobre, il est également possible de visiter les champs de fleurs du Domaine de Manon ou du Domaine de la Rose, jardin botanique consacré à cette fleur délicate. Deux lieux qui permettent de clôturer le séjour par une approche sensible des fleurs et des parfums du Sud.