Les phares remarquables du Sud

Le phare de la Gacholle aux Saintes-Marie-de-la-Mer

Gardien des majestueuses étendues camarguaises

Tour carrée en maçonnerie lisse surplombée d’une lanterne blanche, le phare de la Gacholle tire son nom du provençal « l’agachòla », qui signifie « lieu de guet ». Il est le témoin de l’histoire des lieux. Construit en 1882, il est partiellement détruit pendant la Seconde Guerre mondiale et remis en état deux ans après l’Armistice. Depuis 1967, il est automatisé. Cernée de vastes étendues de sansouïres et de lagunes, typiques des paysages sauvages et humides de la Camargue, la silhouette du phare de la Gacholle domine la digue à la mer. Cette dernière, étendue de terre de 20 km, a été érigée au XIXe siècle pour protéger le delta du Rhône des entrées marines. Envoûtant, ce paysage aux airs de bout du monde est idéal pour une balade à pied ou à vélo.

Visites : la Réserve nationale de Camargue y accueille du public les week-ends et les vacances scolaires par l’intermédiaire de ses bénévoles.

Le phare de la Garoupe à Antibes

Géant de calcaire de la Riviera

Construit en 1948 en pierre de calcaire, le phare de la Garoupe est l’un des plus puissants de la côte méditerranéenne, avec une portée lumineuse d’environ 60 km en mer. Grâce à la forme ovale de son optique et ses lentilles groupées, il diffuse deux éclats toutes les 10 secondes. Derrière ses portes, un escalier en colimaçon de 116 marches mène à 103 m d’altitude au-dessus du niveau de la mer. De là, on domine le verdoyant plateau de la Garoupe et la presqu’île du cap d’Antibes. Avec une vue à 180° sur la mer, l’Estérel et le Mercantour, le spectacle est saisissant.

Visites : propriété du Conservatoire du littoral, le phare a rouvert ses portes en 2023, après 25 ans de fermeture. Cette visite (groupe de 10 personnes toutes les 20-25 minutes) donne accès également au jardin et permet une visite virtuelle et interactive du phare au rez-de-chaussée avec rampe d’accès PMR.

En Provence-Alpes-Côte d’Azur, seuls deux phares sont accessibles au public jusqu’au sommet : 

– Le phare de Camarat à Ramatuelle, à partir de juin 2025
– Le phare de la Garoupe à Antibes, depuis 2023
Sur l’ensemble du littoral méditérranéen, il n’y en a que trois, avec le phare de l’Espiguette au Grau du Roi, accessible depuis 2024.