9 superbes sentiers sous-marins en région Sud | Provence-Alpes-Côte d'Azur Tourisme

En Provence

Le sentier sous-marin de la Côte Bleue à Carry-le-Rouet

Pour ses trésors de faune et de flore marines

Littoral ultra-préservé aux allures de petit paradis, à seulement quelques minutes de train de Marseille, la Côte Bleue recèle aussi des trésors sous-marins. Dans les petits fonds côtiers du Parc marin de la Côte Bleue, zone marine protégée, s’épanouit une biodiversité d’exception : mérou brun, posidonie, corail rouge… Pour la découvrir de manière responsable, le Parc marin de la Côte Bleue organise, tous les étés en juillet et en août, des randonnées subaquatiques au départ de la plage du Rousset, nichée dans une anse rocheuse de Carry-le-Rouet. Elles sont encadrées par un animateur du Parc. Une expérience à la fois simple et magique, qui nous rappelle l’importance de prendre soin du littoral et des milieux marins.

Infos : sur réservation. Gratuit. Tout public (dès 8 ans)

Un petit garçon fait du snorkeling sur la Côte Bleue — ©Snorkeling sur la Côte Bleue|FLaunette

Les roches calcaires du Frioul — ©L'archipel de Frioul au large de Marseille, dans le Parc national des Calanques|ASalor

Le sentier sous-marin de Saint-Estève sur l’île du Frioul

Pour une première découverte, au détour d’une baignade en famille

Au large de Marseille, l’archipel du Frioul, ancienne zone de quarantaine dans le Parc national des calanques, dévoile une succession de criques sauvages et calcaires. Mais l’île de Ratonneau abrite aussi la plage de sable très accessible de Saint-Estève, prisée des familles dès les premiers beaux-jours. Son sentier sous-marin, situé à moins de 5m de profondeur, invite les baigneurs à s’initier à la diversité des espèces en toute sécurité : la zone, interdite aux navires, est réservée uniquement à la baignade. Le parcours est balisé par 5 bouées dotées de panneaux d’information. En enfilant son masque entre deux pâtés de sable, on peut avoir la chance d’y croiser mérous bruns et hippocampes mouchetés.

Infos : accès libre. Du 1er juillet au 30 septembre

Le sentier sous-marin et le musée subaquatique des Catalans à Marseille

Pour le plaisir d’une session de snorkelling en plein cœur de la ville

Se balader sur la Corniche Kennedy, boire un café en terrasse, puis faire un plouf à la plage des Catalans, accessible très facilement à pied ou en bus depuis le centre-ville… Voilà sans doute l’un des côtés les plus magiques de Marseille. Au large de la plage, le sentier sous-marin des Catalans propose, sur 200 m, une découverte guidée de la faune et de la flore sous-marines. Ses grosses bouées semi-immergées sont dotées d’anses pour profiter pleinement du spectacle. Et tout près du sentier, à 5m de profondeur, une surprise attend le visiteur : les sculptures immergées du Musée Subaquatique de Marseille. Nager dans un musée, autre expérience magique dont le Sud a le secret…

Infos : accès libre toute l’année à partir de la plage des Catalans (mais équipé de bouées en saison estivale, du 1er juin au 30 septembre).

La plage des Catalans à Marseille au coucher du soleil — ©La plage des Catalans à Marseille, dans les Bouches-du-Rhône|CGensollen

Amphores du sentier sous-marin de la Tour Fondue à Hyères — ©Le sentier sous-marin de la Tour Fondue, dans le Parc national de Port-Cros et Porquerolles, dans le Var|MVeyrat

Le sentier sous-marin de la Tour Fondue à Hyères

Pour nager au fil de l’eau et de l’histoire

Les fonds marins témoignent parfois de l’histoire des hommes qui ont vécu sur les rives de la Méditerranée, espace d’échanges commerciaux depuis toujours. À proximité du sentier sous-marin balisé de la Tour Fondue, dans un lieu facile d’accès, les archéologues ont reconstitué une épave romaine de cargaison d’amphores par 6m de fond. Nager ici, c’est ressentir pleinement l’émotion d’une découverte archéologique sous-marine ! Des panneaux d’information ponctuent le parcours pour en savoir plus sur la faune et la flore de cet espace littoral préservé, près de la pointe verdoyante du Bouvet et face à la petite plage de la Tour Fondue.

Infos : accès libre ou encadré (structure de plongée la plus proche : Espace Mer, à la Tour Fondue de Giens. Encadrement assuré par une archéologue et un moniteur d’apnée). Possibilité de billet groupé avec fort du Pradeau.

Le sentier sous-marin de la Palud-Port-Cros à Hyères

Pour que chaque profondeur soit un voyage

Imaginé en six étapes – matérialisées par six bouées dotées de panneaux explicatifs immergés -, le sentier sous-marin de la Palud-Port-Cros invite à la découverte d’autant de milieux marins, au cœur d’une aire marine protégée. Le parcours débute en douceur, en bord de plage. Au fil de l’eau, les richesses sous-marines se dévoilent : dès 2m de fond, l’herbier de posidonie, où se blottissent les oursins. Et où évoluent de nombreux poissons : castagnoles, labres verts, sars, saupes… Plus loin, on rencontre les espèces qui apprécient l’obscurité des failles – anémones ou éponges. Puis celles des petits fonds rocheux éclairés : girelles, rascasses ou autres étoiles de mer. Enfin, on explore les éboulis plus profonds, où vivent mérous, murènes et poulpes. Un concentré de Méditerranée à seulement quelques coups de palmes de la plage.

Infos : accès libre. Plaquette immergeable en vente à la Maison du Parc.

Eaux bleues à la plage de l'Argentiere à La Londe-Les-Maures — ©La plage de l'Argentière à La Londe-Les-Maures, dans le Var|SLe Pelley

Le sentier sous-marin du jardin des Mattes à La Londe-les-Maures

Pour contempler l’herbier de Posidonie, joyau des mers

On y accède depuis le côté est de la vaste plage de sable fin de l’Argentière. Bouées numérotées équipées de mains courantes et de panneaux immergés guident les nageurs à travers une grande diversité de paysages sous-marins : cymodocées, roches, sables ou éboulis. On retrouve dans ces eaux de nombreuses espèces de poissons, mollusques, crustacés, étoiles de mer… Et l’herbier de Posidonie, si précieux, qui tapisse ces fonds côtiers. Cette plante à fleurs marine, véritable « poumon » de la Méditerranée, est protégée depuis 1988. Grâce à ses racines qui, en se mélangeant aux sédiments, forment une sorte de barrière – la matte -, elle joue un rôle crucial dans la fixation des fonds sableux. Masque sur les yeux, dans l’atmosphère silencieuse et apaisante de ces fonds marins préservés, on la regarde danser lentement, au rythme des courants.

Infos : accès libre de juin à septembre. Visites guidées (individuelles et en groupe) sur demande. Aquaguide d’identification des espèces disponible à l’Office de Tourisme.

Sur la Côte d'Azur

Le sentier sous-marin de la Pointe de l’Aiguille à Théoule-sur-Mer

Pour observer un monde insoupçonné au creux des roches

Dans le Parc maritime départemental Estérel Théoule, où s’épanouissent une mosaïque d’habitats propices à une grande diversité, le sentier de découverte sous-marin de la Pointe de l’Aiguille se découvre en 4 étapes. Ici, les petits fonds marins rocheux, dont un chaos de blocs parés d’algues multicolores, composent un habitat aux multiples cachettes. On y observe de petits crustacés s’y nicher, et rascasses, gobies et labres en embuscade.
Les parois verticales sont, quant à elles, peuplées d’éponges et anémones jaunes, qui capturent le plancton avec leurs tentacules. Un écosystème fascinant.

Infos : accès libre. Sentier équipé de bouées immergées de mi-juin à mi-septembre. Plaquettes immergeables à disposition à l’Office de Tourisme.

La pointe de l'Aiguille et la côte au loin, à Théoule-sur Mer — ©La pointe de l'Aiguille à Théoule-sur-Mer, dans les Alpes-Maritimes|SLePelley

Sculptures sous-marines de l'Ecomusee sous-marin de Sainte-Marguerite — ©L'Ecomusee sous-marin de l'île Sainte-Marguerite, au large de Cannes|DR

L’écomusée sous-marin de l’île Sainte-Marguerite à Cannes

Pour explorer les fonds côtiers en mode arty

Au large du rivage sud de l’île Sainte-Marguerite, dans une zone sanctuarisée, une expérience sous-marine insolite et unique vous attend. Ici, à une profondeur de 3 à 5 m, on découvre 6 statues immergées, visages de pierre pétrifiés hauts de 2 m. Oeuvres du sculpteur Jason Decaires Taylor, elles constituent de surprenants refuges pour les algues, les coquillages, les coraux et les poissons, favorisant ainsi la biodiversité. Et autant d’invitations à la réflexion autour de la question essentielle de la protection de la Méditerranée.

Infos : accès libre

La randonnée subaquatique Posidonia à Antibes

Pour s’émerveiller en famille

Dédié à la découverte du milieu marin et à sa protection, Posidonia, l’Espace Mer & Littoral d’Antibes, propose un parcours muséal avec immersion virtuelle et numérique. Pour passer de la théorie à la pratique et admirer de ses propres yeux la richesse des eaux de la Méditerranée, Posidonia organise en parallèle des randonnées subaquatiques palmes-masque-tuba, dans de petits fonds choisis pour leur richesse faunistique. En famille, aux côtés d’un guide diplômé, on apprend à les observer. En se faisant discret pour ne pas effrayer les poissons.

Infos : payant. L’Espace Mer & Littoral d’Antibes est ouvert du mardi au dimanche d’avril à octobre. Fermeture le dimanche les autres mois.

D’autres sentiers marins, à explorer accompagné d’un guide-animateur et avec fourniture du matériel nécessaire, sont proposés en été : à la Calanque de Port d’Alon à Saint-Cyr-sur-Mer ou au Domaine du Rayol à Rayol-Canadel-sur-Mer.