L'ancienne abbaye de Clarescombe

Elle se trouve au nord de Ribiers, dans un vallon isolé sous les sommets du Riou et du Roc de la Gloritte. Aujourd’hui, il ne subsiste que des ruines : quelques murs, des fondations, des pierres taillées et les vestiges d’une ancienne chapelle. Origines de l’abbaye : L’abbaye aurait été fondée vers 1180–1190 par les seigneurs de Mévouillon. Elle appartenait à l’Ordre de Chalais, un ordre monastique alpin très présent dans les Alpes du Sud au Moyen Âge. Elle était considérée comme « fille » de l’abbaye de Lure, elle-même liée à Abbaye Notre-Dame de Boscodon. L’ordre de Chalais était un ordre religieux à vocation : - forestière, - pastorale, - montagnarde, avec des implantations souvent dans des lieux reculés des Alpes. Une abbaye rapidement en difficulté : Clarescombe semble avoir connu une existence difficile et assez courte. Dès le XIIIe siècle, le monastère est décrit comme pauvre et en déclin. Des conflits internes éclatent entre les moines et leur abbé Olivier vers 1278. Peu après, un procès oppose les moines et le seigneur de Mévouillon aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, qui revendiquent la possession du site. Finalement, en 1290, les Hospitaliers récupèrent officiellement Clarescombe. L’abbaye devient alors une dépendance de la commanderie de Saint-Pierre-Avez avant d’être rattachée plus tard à la commanderie de Joucas dans le Comtat Venaissin. Pourquoi l’abbaye a disparu ? Plusieurs raisons expliquent son abandon : - pauvreté des terres, - exploitation excessive des forêts, - érosion des sols, - isolement, - faibles revenus agricoles. Les guerres de Religion auraient ensuite achevé la destruction des bâtiments. Ce qu’il reste aujourd’hui : Le site est aujourd’hui en ruines mais conserve une forte valeur patrimoniale et historique : - vestiges de la chapelle, - traces des bâtiments conventuels, - ancien emplacement monastique encore identifiable, - environnement naturel remarquable. Le lieu garde aussi une ambiance très particulière, isolée et presque mystique, typique des anciens sites chalaisiens alpins. L’ancienne abbaye de Clairecombe est d’ailleurs mentionnée dans plusieurs inventaires patrimoniaux des Hautes-Alpes.