Randonnée pédestre : le sentier des villages perchés de Tende à Menton

Depuis Tende, en haut de la vallée de la Roya, vous pourrez rejoindre la vallée de la Bévéra (Sospel), et le pays Mentonnais (Castillon ou Castellar) en découvrant de nombreux villages et hameaux perchés. Les sentiers proposés sont accessibles à tout marcheur moyen, ils traversent une grande variété de paysages en permettant d’accéder à des points de vue exceptionnels. A cette beauté naturelle vient s’ajouter la possibilité de découvrir un patrimoine historique et culturel, riche de nombreux édifices de style baroque, certains forts de la ligne Maginot, musées, gares monumentales. Enfin, la région vous permettra de pratiquer, au gré des escales, un bon nombre d’activités de pleine nature : sports d’eau vive, escalade, VTT, parapente, équitation… Le trajet est ici proposé dans son ensemble mais il offre la possibilité d’être découpé à volonté grâce à la ligne de chemin de fer Nice-Tende-Cuneo-Ventimille, ou encore la ligne Zest bus n°25 Menton-Tende : joignant la quasi totalité des étapes, le train et le bus permettent un retour au point de départ ou le saut d’une étape. 1er jour : Tende – St-Dalmas de Tende Etape1 : Tende - La Brigue Durée : 2h30 Montée : 350 m. Descente : 340 m. Face à la rue de France (zone piétonne), prendre la rue du général Doyen (b.55) qui descend, puis se diriger au pied de l’imposant viaduc de chemin de fer (b.53). Suivre 100m de petite route jusqu’à la balise 62 et prendre le sentier en sous-bois jusqu’au monument de l’Aigle (b.61). Le sentier s’élève en lacets serrés jusqu’à la balise 60. Une grande traversée ascendante mène au col de Boselia (1111 m, b. 285). Descendre et franchir le vallon souvent à sec (b. 284). Se diriger vers une jeune plantation de pins noirs et descendre quelques lacets serrés. Aller jusqu’au croisement des sentiers. Franchir le torrent la Levenza sur le pont routier (b.49). Rejoindre sur la droite le centre du village de La Brigue. Etape 2 : La Brigue – St-Dalmas-de-Tende. Durée : 1h15 Montée : 50 m. Descente : 120 m De la place de la mairie, passer derrière la chapelle (b. 44). A partir de là, le sentier monte légèrement puis s’aplatit (b. 43). Traverser le bois d’Armaneïra sans peine jusqu’à la balise 42, croisement de sentiers. Continuer la traversée jusqu’au lieu dit Ste-Anne et poursuivre afin de longer un abri ferroviaire, puis les barres de « Pocassero », traverser un passage ravineux. A noter que l’on se trouve ici au-dessus d’une des célèbres boucles hélicoïdales souterraines qui émaillent le tracé de la ligne ferrée (b. 41) Nice-Cuneo. Suivre une piste d’accès à une habitation (b. 41). Prendre alors la direction plein nord (à droite) pour regagner St-Dalmas par une petite route ombragée (b.40). Retour possible par train sur La Brigue et sur Tende. 2ème jour : St-Dalmas-de-Tende - Fontan Etape 1 : St-Dalmas – Granile Durée : 2h Montée : 400 m Descente : 0 m Prendre le sentier au pont de Guardarena (b.41a et 41b), à la sortie de St Dalmas, à la jonction du torrent de la Bieugne et de la Roya. Rejoindre Granile par les quartiers de Fouigé et Ruga. Le sentier, assez raide au début, coupe et longe à plusieurs reprises la route communale, très peu fréquentée. A l'entrée de l'adorable hameau de Granile vous trouverez la balise 220. Etape 2 : Granile - Berghe supérieur Durée : 30 mn Montée : 0 m Descente : 200 m En traversant le hameau, admirer la chapelle ; dirigez-vous vers le bas du village. Rester sur votre droite à la balise 219. Vous passerez à proximité du cimetière et de l’église de Berghe Supérieur. Etape 3 : Berghe Supérieur - Berghe inférieur - Fontan Durée : 3 h Montée : 200 m Descente : 500 m De Berghe supérieur, passer la balise 32, puis suivre la route jusqu’à la balise 211, et tourner sur le sentier vers Berghe Inférieur jusqu’à la balise 212. Là vous trouverez un gîte de randonneurs le Berghon. Passez le hameau et à la balise 218, vous entamez la descente vers Fontan, passer la balise 218a, puis la balise 218b, et finalement la route jusqu’à Fontan. 3ème jour : Fontan - Breil-sur-Roya Etape 1 : Fontan - Saorge Durée : 2h15 Montée : 436 m Descente : 346 m Se diriger vers la gare Fontan/Saorge (b.431) en suivant la route qui longe la voie de chemin de fer (grand mur à gauche), jusqu’à la balise 430, qui se trouve juste en face de la gare (sur la gauche). Continuer afin de gagner la forêt de pins sylvestres dominant Fontan, par une montée assez longue et peu ombragée. On arrive alors sur le chemin qui s’élève au dessus des toits de Saorge(b.23). Gagner le parking supérieur (b.21 et b.22) puis le parking inférieur. Cette demi-étape relativement longue peut être raccourcie en empruntant la route départementale 38, qui relie Fontan à Saorge (distance 2,5km, 30 minutes en légère montée), ou supprimée en prenant le bus de la ligne n° 25. Attention tout de même puisque sur cette route peu fréquentée, vous devrez obligatoirement emprunter un tunnel assez long (250 m) et faiblement éclairé. Etape 2 : Saorge - Breil-sur-Roya Durée : 5 h Montée : 340 m Descente : 640 m Sortir du village de Saorge (b. 19), suivre le chemin et descendre la RD 6204 sur 100m (attention aux voitures !) (b.17). On aboutit au Bain du Sémite (b.16), lieu invitant à la baignade. Franchir les gorges de Saorge par le magnifique sentier en valléen, qui bifurquera sur la gauche pour monter par des escaliers taillés dans la pierre, afin d'éviter sur un pierrier instable (impératif : ne pas prendre cet ancien sentier déstabilisé par la tempête Alex). Traverser celui-ci. On arrive au lieu-dit Chiendat (b.156) puis au niveau d’une propriété cultivée (b.154, b.155). Vous rejoindrez le GR 52 A que vous suivrez jusqu'au village de Breil : balises 153, 108 (vallon de Zouïné), 10, 6, 4. Traverser le village de Breil-su- Roya soit par la rue Pasteur toujours ombragée, soit par le bord du lac. Retour en train ou bus possible sur Saorge 4ème jour : Breil-sur-Roya –Sospel. Etape 1 : Breil-sur-Roya-Piène Haute Durée : 2h30 Montée : 300 m Descente : 0 m Traverser Breil en direction de Vintimille ; à la sortie du village, dans un virage, débute un sentier sur la droite (b.2). Suivre le fléchage en direction de Piène-Haute. Marcher tranquillement jusqu’à la balise 118 puis descendre jusqu’au fond du vallon, traverser le ruisseau et remonter de l’autre côté. A la balise 439, on commence la dernière petite montée, assez abrupte, à l’ombre des pins, en direction de Piène-haute que l’on aperçoit, perchée sur la crête. L’arrivée offre un point de vue exceptionnel à la fois sur la mer et sur les montagnes environnantes. Etape 2 : Piène-Haute – Sospel. Durée : 3h Montée : 0 m Descente : 250 m Sortir de Piène Haute en suivant la route goudronnée en direction de Sospel (b. 115), à 200m, prendre le sentier sur la gauche en direction de la chapelle St-Jerôme, d’où l’on peut apercevoir la mer. Arrivé sur la route, prendre à droite, en direction de Sospel. Après avoir laissé sur votre droite un ancien four à chaux et un pont à siphon du XVIIe siècle, prendre le GR 510 en direction de Sospel par le « sentier botanique ». Retour possible à Breil-sur-Roya en train. 5ème jour : Sospel-Pays Mentonnais Etape 1 : Sospel - Col du Razet Durée : 2h30 Montée : 600 m Descente : 0 m Sentier agréable et ombragé en dénivelé régulier. Prendre la direction de Menton par le col de Castillon (b.105), passer à côté de la piscine municipale (b.106), après le passage à niveau suivre le GR 52 sur la piste qui monte en direction du col du Razet, puis dans une épingle, l’itinéraire quitte la piste pour devenir un petit sentier en sous-bois. Monter jusqu’au col du Razet. L’ascension se fait doucement et le parcours est ombragé. Etape 2 : Col du Razet - Castillon Durée : 1h45 Montée : 0 m. Descente : 400 m. Au col du Razet, prendre en direction de Pierre Pointue (b.91, 93), d’où vous pourrez savourer une vue exceptionnelle sur le littoral. Descendre quelques lacets dans la rocaille pour arriver au col de Castillon, à l’ancien emplacement du village. Suivre la petite route qui vous conduit jusqu’à Castillon, village d’artistes. Etape 2 bis : Col du Razet- Castellar Durée : 2 h Montée : 0 m. Descente : 600 m. Sentier facile en descente continue, d’où l’on aperçoit la mer en permanence. Arrivé au carrefour, prendre la direction du col du Tretore par le GR 52 (b.95), le sentier suit le flanc de la montagne. Au carrefour suivant, ne pas dévier de son chemin et suivre le GR qui passe par une petite route pour vous mener tranquillement vers Castellar, balcon au-dessus de la Méditerranée.